miércoles, 10 de junio de 2026

Una mirada a la Red Vial de Colombia

Una mirada a la Red Vial de Colombia


Por: Gonzalo Duque-Escobar*

La Red Nacional de Carreteras de Colombia, sistema vial cuya extensión aproximada es de 205.000 a 215.000 kilómetros, con las cuales se conectan las diferentes regiones del país y que regulada por el Ministerio de Transporte está gestionada por el Instituto Nacional de Vías (Inías) y la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), se conforma por un sistema de carreteras que se dividen en tres grandes grupos según su función y la entidad que las administra. En Colombia, las carreteras y el tránsito en general se rigen por la Ley 769 de 2002, conocida como  Código Nacional de Tránsito Terrestre, que dicta las normas para conductores, pasajeros y peatones.

Mientras en el siglo XIX, Colombia que dependía del Magdalena y los caminos coloniales, paso al ferrocarril, con Rafael Reyes llegan las carreteras con la Central del Norte de 1905 entre Bogotá y Santa Rosa de Viterbo. Si entre 1910-1916 desde las regiones se genera una red fragmentada, en 1930 el ministerio asume la construcción de carreteras, y con la Ley 12 de 1949 aparece el Primer Plan Vial Nacional proyectando cuatro troncales principales: la Occidental entre Tumaco y Cartagena, la del Magdalena que llegaría a la Costa Caribe, la Central del Norte entre Bogotá y Cúcuta, y la del Occidente con tramos clave que, tras conectar Pasto, Popayán y Cali con Manizales y Medellín, busca seguir a la Costa Norte.

Si la carretera antigua Manizales –Pereira se termina en 1930, año en que se abre la carretera Armenia-Pereira, la vía Santa Rosa de Cabal-Cartago estaba desde 1926, e Ibagué-Armenia por La Línea se había dado al servicio en 1929; igualmente, la carretera de Manizales a Aranzazu llega en 1930 y a Salamina en 1935, y a mediados del siglo XX se conecta Aguadas con La Pintada. Además, en 1933, se abre la vía desde Cerritos por Anserma, Riosucio y Supía, en 1939 se inaugura la vía al Magdalena por Letras, y sólo en 1944 Cali se une a Buenaventura. Mientras el puente en Arauca es de 1950, en 1986 con la construcción del Túnel El Espejo entre Irra y la Felisa, se desplaza y acorta la Troncal de Occidente que iba por Riosucio.

La Red Primaria de 17.000 km o 18.000 km de Troncales y Transversales a cargo de la Nación, conformado 1- por la Red Primaria que son las autopistas que conectan las principales zonas de producción y consumo con las fronteras del país; 2- por la Red Secundaria de 44.000 km o 45.000 km que son las carreteras a cargo de las gobernaciones departamentales y que comunican capitales con las cabeceras municipales de los departamento o con la Red Primaria; y finalmente, la Red Terciaria que con 142.000 km a 154.000 km de vías interveredales y caminos que vinculan rurales, es la más extensa de las tres, y todas a cargo de los municipios y el Invías.

Respecto a las concesiones en Colombia entre los problemas que afectan su funcionamiento y sostenibilidad, se destacan: la inestabilidad institucional ya que la falta de consenso afecta la confianza en el sistema; la falta de lineamientos para tener un marco claro en las reversiones de concesiones; el cobro ilegal de peajes para saldar la falta de recursos públicos para cubrir los costos de las concesiones lo que ha llevado a la liquidación anticipada de contratos y a la crisis de la infraestructura vial; el impacto fiscal asociado a la terminación anticipada de concesiones por sus efectos negativos en las finanzas públicas y la confianza de inversionistas.

En cuanto a la red vial del orden departamental, la mayor debilidad del diagnóstico se relaciona con el estado de la infraestructura. Allí, predominio del afirmado ya que históricamente, menos del 35% o 40% de la red secundaria nacional se encuentra pavimentada y el porcentaje restante está en "afirmado" (balastro/tierra) o en condiciones severamente deterioradas; incluso en algunos departamentos con menores recursos, el porcentaje pavimentado no supera el 15%. Estudios de la Cámara Colombiana de la Infraestructura y Planeación Nacional, señalan de manera que entre el 60% y el 70% de la red se encuentra en estado "Regular" o "Malo".

Y respecto a las vías rurales que en extensión son la mayor proporción, el tema que pasa por su vulnerabilidad climática ya que al no estar pavimentadas o carecer de obras de arte adecuadas (cunetas, alcantarillas, muros de contención), estas vías sufren cierres permanentes y pérdida de banca durante las temporadas de lluvias, aislando las regiones. Esta red que representa uno de los desafíos estructurales más grandes para el desarrollo económico, la paz territorial y la superación de la pobreza rural, ya que su tejido vial permite a los campesinos sacar sus cosechas, y a las comunidades acceder a salud y educación, padece de un enorme rezago físico.

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* Profesor Especial de la Universidad Nacional de Colombia, Ingeniero Civil con estudios de posgrado en Geotecnia, Geofísica y Economía. Web: https://sites.google.com/unal.edu.co/godues1

Imagen: Vía La Esperanza - Murillo cruzando el PNN Los Nevados. Ecosdelcombeima.com/

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BIBLIOGRAFÍA Y FUENTES DE CONSULTA:

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