Colombia presenta
serias deficiencias en su sistema de transporte de carga como consecuencia de la
falta de una visión prospectiva e intermodal que aproveche las ventajas
comparativas del territorio:
·Inexistencia de puertos secos: Los flujos de carga entre los centros urbanos andinos y los puertos
marítimos no cuentan con una red de puertos secos y plataformas logísticas que
los ordenen y articulen.
·Sobreutilización de la
carretera: Se depende de manera desmedida del transporte por
carretera que es un modo complementario, en lugar de potenciar el tren y el
transporte fluvial.
·Competencia en lugar de
complementariedad: En el corredor del río Magdalena se han puesto a
competir carretera, ferrocarril e hidrovía, en vez de articular estos modos
como un sistema integrado.
·Reducto ferroviario y fluvial: De los 4.000 km de vías férreas construidos en siglo y medio, apenas la
mitad está operativa. Destacan iniciativas de rehabilitación como el corredor
Bogotá-Belencito (317 km, impulsado por el carbón) y Chiriguaná-La Dorada (558
km, centrado en hidrocarburos). En el ámbito fluvial, con el dragado del Magdalena
(La Dorada - Barranquilla) se proyecta mover hasta 11 millones de toneladas
anuales, pero no se habla de extender la hidrovía al Huila.
Perspectiva Histórica del Transporte
Hagamos un
recorrido por la evolución histórica de la movilidad de carga en Colombia:
1.Época de la Boga y los
Champanes (Siglos XVI-XIX): La navegación por el Río Grande de la Magdalena inició
con piraguas e incluyó con los champanes que fueron embarcaciones de madera de
13 a 20 metros de eslora operados manualmente por bogas indígenas y afrodescendientes,
usando palancas y pértigas para mover entre 12 y 14 toneladas de carga entre El
caribe y Honda.
2.Navegación a Vapor (Siglos
XIX-XX): Los barcos a vapor por el Magdalena dinamizaron las
exportaciones de tabaco y café, así como las importaciones europeas. No
obstante, al deforestarse la cuenca, por la pérdida de regulación hídrica del
río, las demoras frecuentes motivaron el uso del ferrocarril.
3.Auge del Ferrocarril: Con la inauguración del Canal de Panamá (1911) como punto de inflexión, y
la llegada del cable aéreo Manizales-Mariquita, también la arriería le cedió
paso al tren, que tuvo su época dorada en la década de 1920, impulsada por el
comercio cafetero y el desarrollo industrial regional gracias a obras icónicas
como el Ferrocarril de Caldas, el Ferrocarril de Antioquia y el Túnel de La
Quiebra, el Ferrocarril del Pacífico y las líneas de Cundinamarca en la Sabana.
La Flota Mercante y la Visión Marítima
Declive de la Flota Mercante Grancolombiana: Creada en 1946
con capital tripartito (Colombia, Venezuela y Ecuador), esta empresa que llegó
a poseer 45 barcos y a generar miles de empleos reduciendo sustancialmente los
fletes de exportación, decayó tras la apertura económica de los años 1990.
Situación actual: La gran mayoría de los buques mayores que transitan por
el país usan banderas extranjeras ("banderas de conveniencia") y
tributan en el exterior; y actualmente entre 23 y 30 embarcaciones de más de
1000 toneladas aparecen registradas en la DIMAR y el Min-Transporte.
El reto de los contenedores: Colombia por no anticipar la era del contenedor ni la
importancia de la cuenca del Pacífico en el siglo XXI, no construyó puertos
profundospara participar en el comercio global. Si mover un contenedor en un buque
Pánamax (4.500 TEU) cuesta ~US$0.10 por milla, y en un Post-Suez (12.000 TEU)
el costo se reduce a ~US$0.02., se requieren puertos profundos aptos para
megabarcos de más de 75.000 toneladas.
Eficiencia Modal e Intermodalidad
El Plan Maestro de
Transporte Intermodal (PMTI 2015-2035) se ha concentrado las carreteras (vías
4G y 5G), pero la verdadera competitividad radica en integrar los modos férreo
y fluvial con la red vial:
Si partimos del presupuesto
de que la ineficiencia del sistema de transporte de carga en Colombia se debe
principalmente a un marcado desequilibrio modal y a graves rezagos de
infraestructura, donde más del 80% de la mercancía se moviliza por carretera debido
al abandono histórico de las redes férreas y fluviales. Esta sobre dependencia
del camión se agrava por la accidentada topografía andina, los elevados costos
operacionales (combustible y peajes), un parque automotor con alta
obsolescencia y cuellos de botella logísticos en los accesos a los principales
puertos marinos, lo que genera tiempos de viaje prolongados y fletes que
duplican el promedio de costo por tonelada en comparación con los países de la
OCDE.
Como referentes del rendimiento por potencia (HP), tenemos: La Hidrovía: Mueve 1.000 kg por HP (reduce fletes entre 40% y 50% frente a la
carretera). Capacidad de un convoy fluvial: 5.000 toneladas. El Ferrocarril: Mueve 500 kg por HP
(reduce fletes entre 20% y 25% frente a la carretera). Capacidad de un tren de
carga: 2.500 toneladas. La Carretera
(Tractomula): Mueve 150 kg por HP (su competencia óptima es la
distribución local como sistema alimentador operando en tramos cortos).
Capacidad de una tractomula: 30 toneladas.
Cómo estamos en Colombia
·Impacto económico: de conformidad con el estudio del BID. “Destrabando las Arterias… ”(2010),
reducir un 1% el costo ad valórem de los fletes puede incrementar las
exportaciones entre 6 y 8 veces.
·Distribución de carga andina: La cuenca del río Magdalena genera el 30% de la carga y el 40% del PIB,
mientras que el occidente colombiano moviliza el 40% de la carga y genera el
30% del PIB. Lo anterior puede cambiar si se extiende la hidrovía a Neiva para
incorporar a sus beneficios las 350 mil Ha del valle del alto Magdalena y
restituir la función portuaria de Honda, Ambalema, Girardot y Neiva.
Propuestas
Estratégicas de Corredores Logísticos
Si el desarrollo
de Colombia depende de superar el modelo basado únicamente en el transporte
carretero, entonces además de llevar la hidrovía del Magdalena al Huila garantizándole
los volúmenes de carga que se requieren para hacer viable la navegación y de
hacer lo propio extendiendo el Ferrocarril del Pacífico para conecta a
Buenaventura con Urabá y Cupica, se requiere de una política de Estado que
implemente verdaderos corredores logísticos intermodales apalancados en el tren
y las hidrovías, conectando la producción del interior con puertos marítimos de
gran calado en ambos océanos. Siendo así, estos serían los proyectos clave:
1.Ferrocarril Cafetero: Conectar el valle
del Magdalena Medio (La Dorada) con el valle del río Cauca (Km 41), articulando
los dos principales centros de gravedad de carga de la Región Andina (el
Altiplano y el Occidente).
2.Corredor Férreo del Cauca: Extender el
Ferrocarril del Pacífico desde Buenaventura hasta Urabá (incluyendo la variante
de Loboguerrero con viaductos y túneles), para crear un eje intermarítimo.
3.Paso Interoceánico "Ferrocarril Verde" (Urabá -
Cupica): Desarrollar una conexión ferroviaria entre el océano
Atlántico (Urabá) y el Pacífico (Bahía Cupica), pasando por Chigorodó y Vigía
del Fuerte, e integrándose con la hidrovía del río Atrato.
4.Locomotora del Carbón Andino: Utilizar el
carbón de la Cordillera Oriental como carga masiva de soporte que le dé
viabilidad financiera al sistema ferroviario nacional.
5.Hidrovía del Magdalena: Un corredor
fluvial multimodal, sostenible y navegable todo el año, que partiendo desde Neiva
integre el interior del país con el Caribe.
…
* Profesor
Especial de la Universidad Nacional de Colombia, Ingeniero Civil con estudios de posgrado en Geotecnia, Geofísica y Economía, y Socio Honorario de la SCIA. Web: https://sites.google.com/unal.edu.co/godues1
Portada:
Vapor en el paso de Angostura por el Magdalena 1896 (B de la República), Torre
en Herveo del Cable Manizales-Mariquita (WIX.com.) y Estación Manizales del FC
de Caldas (C. de H. de Manizales)
Documento
para la Revista de la SCIA 2026. Manizales, 28 de julio de 2026.
…
BIBLIOGRAFÍA:
§Colombia
Intermodal: Hidrovías y Trenes. Gonzalo Duque-Escobar
(2020) Universidad Nacional de Colombia – SMP de Manizales. Contexto en
C&T del Museo Interactivo Samoga.
§La logística del
transporte: un elemento estratégico en el desarrollo agroindustrial. Sarache Castro, William Ariel and
Cardona Alzate, Carlos Ariel and Giraldo García, Jaime Alberto and Duque
Escobar, Gonzalo and Orrego Alzate, Carlos Eduardo and Tamayo Arias, Johnny
Alexander and Builes Ocampo, Sabina and Cardona Jaramillo, Adriana and Granados
Ortiz, María Luisa (2007). Universidad Nacional de Colombia – Sede Manizales.
El Paisaje Cultural Cafetero (PCC), que representaría una oportunidad para hacer de dicho instrumento un factor de desarrollo rural integral, beneficiando 47 municipios de su área principal y 4 más de su área de influencia, requiere una declaratoria de sujeto de derechos para resolver las disrupciones socio-ambientales de dicho territorio y enfrentar dos amenazas letales: la gentrificación del PCC, como fenómeno socio-ambiental en el que el territorio rural se transforma para satisfacer mercados externos o de alto poder adquisitivo, perdiendo su identidad histórica y desplazando a las comunidades campesinas tradicionales, y la expansión del aguacate Hass
Para resolver esta enorme problemática, mitigar los impactos, prevenir y revertir ambas amenazas, se proponen como estrategias: 1- el Ecoturismo comunitario convirtiendo a las comunidades locales y a los pequeños productores los verdaderos beneficiarios; 2- la Reconversión productiva y autonomía alimentaria retornando a la caficultura tradicional con sombrío y a la producción agroforestal garantizando la seguridad alimentaria; 3- la Declaratoria del PCC como Sujeto de Derechos bioculturales para proteger la estructura ecológica; y 4, Promover herramientas jurídicas e institucionales en los Planes de Ordenamiento Territorial (POT) para resguardar el patrimonio arquitectónico rural y frenar la especulación inmobiliaria.
Como fundamento de esta propuesta, se parte de la idea de que el territorio no es un mero espacio geográfico objeto de explotación económica, sino un constructo social e histórico que se hereda, razón por la cual se requiere restablecer los elementos comprendidos en los atributos que le reconoció la UNESCO en la declaratoria de 2011, y extender los beneficios a regiones del Oriente Caldense, Sur de Antioquía y Noroccidente de Tolima, por tratarse de territorios vinculados no solo a la Colonización Antioqueña del Siglo XIX, sino también a la Cultura del Café.
1 – Gentrificación del Paisaje Cultural Cafetero
La gentrificación es un proceso de renovación urbana en el que un barrio popular o deteriorado se vuelve atractivo para personas con mayor poder adquisitivo. Esto provoca un aumento en el costo de vida y la vivienda, desplazando a los residentes originales y modificando la identidad del lugar.
El fenómeno suele desarrollarse en varias etapas. Primero, se da la revalorización: Inversionistas o nuevos residentes (jóvenes, profesionales o extranjeros) descubren un barrio con potencial, buena ubicación o edificios históricos a precios accesibles. Segundo, sigue la fase de transformación, en la que las viviendas son remodeladas y el comercio tradicional es reemplazado por cafeterías gourmet, boutiques, galerías y restaurantes exclusivos, desmantelándose con ello la cultura local. Y Tercero, viene el desplazamiento, ocasionado por la mayor demanda incidiendo sobre precios de alquileres, compra de inmuebles y servicios que se disparan. Los habitantes y negocios originales se ven obligados a mudarse a zonas periféricas.
Existe un fuerte debate sobre sus efectos: si bien a favor se argumenta que atrae inversión, mejora la infraestructura, la seguridad, la iluminación y los espacios públicos; en contra se señala que fomenta la desigualdad social, destruye la cultura local y el tejido social tradicional, y que expulsa a las comunidades locales. La gentrificación puede manifestarse de distintas formas: la Residencial- ya que cambia el perfil de los habitantes. Comercial y Cultural- al modificar los negocios locales, adaptándolos al consumo de turistas o nuevos residentes. Turística, con la nueva actividad impulsada por plataformas de alquiler temporal (como Airbnb) y el turismo masivo.
2- Los monocultivos de aguacate Hass
La expansión acelerada de las aguacateras en la ecorregión cafetera, como alternativa económica que pese a ser una actividad productiva rentable que genera empleo y divisas, representa uno de los mayores conflictos socio-ambientales y amenazas contra los derechos bioculturales del Paisaje Cultural Cafetero (PCC), por tratarse de un modelo agroindustrial que acarrea severos impactos ecológicos y culturales.
De un lado, está el impacto sobre la "Estructura Ecológica" y el agua, ya que las aguacateras consumen grandes volúmenes de agua en zonas de recarga de acuíferos, generando competencia por el recurso hídrico con las comunidades rurales y afectando la disponibilidad en acueductos veredales, y del otro, por la afectación de rondas hídricas y cauces, ya que para la adecuación del terreno se han intervenido rondas hídricas, desviando o secando nacimientos de agua y contaminando fuentes por escorrentía cargada de sedimentos.
Añádase a lo anterior, la pérdida de la agricultura autárquica y el sombrío: A diferencia del café tradicional (que fomenta la agro-biodiversidad mediante sombrío de frutales y maderables), con el actual modelo el aguacate se establece como un monocultivo de base química que arrasa con la flora nativa, destruye corredores biológicos y fragmenta ecosistemas estratégicos de la cuenca alta, misma que resulta fundamental para los abastos y acueductos de la zona cafetera cuya altitud se establece entre los 1000 y 2000 m de altitud, aunque la zona óptima va de 1200 a 1800 m s.n.m..
La franja señalada, condicionó históricamente el poblamiento de la colonización antioqueña, la arquitectura de bahareque y el desarrollo de la caficultura de ladera con sombrío. Por debajo de los 1.000 m s.n.m., el clima cálido favorece otros usos (ganadería o cultivos tropicales), mientras que por encima de los 2.000 m s.n.m. se entra en la franja de bosque altoandino y zonas de amortiguamiento de páramo. En las cotas medias e intermedias de esta franja altitudinal es donde se ha intensificado la presión por el cambio de uso del suelo, reemplazando la caficultura diversificada de ladera por potreros o monocultivos agroindustriales (como el aguacate Hass), lo que rompe la continuidad ecológica y la función reguladora de las cuencas en las laderas andinas.
3- La problemática del agua
Respecto a la seguridad hídrica en el norte de Caldas, la región cuenta con un predominio de rocas impermeables y carece de grandes acuíferos o reservas subterráneas estratégicas en el corredor entre Irra y La Pintada). Lo anterior invita a la mitigar la presión agrícola relacionada con la expansión no planificada de monocultivos de aguacate Hass, y a resolver el conflicto de uso del suelo para la ganadería extensiva llevando la deforestación en áreas críticas de recarga hídrica.
Súmense los impactos del cambio climático por eventos extremos llevando sequías severas poniendo en riesgo el abastecimiento continuo y los períodos invernales intensos agravando la inestabilidad de las cuencas, al igual que el deterioro ambiental por la actividad minera histórica y actual como otro factor que igualmente ha degradado cuencas clave de la subregión, comprometiendo la calidad de las fuentes superficiales.
¿Qué hacer?
Bajo el presupuesto de que la gentrificación del Paisaje Cultural Cafetero (PCC) se previene mediante el ecoturismo comunitario, la protección de la cultura local y el regreso a la agricultura autárquica tradicional, incorporemos la ciencia y la tecnología para proteger la estructura ecológica y alcanzar el fortalecimiento de las áreas de interés ambiental desde los POT. De ahí la propuesta de que, si queremos evitar el desplazamiento y abandono del campo, en lugar de monocultivos de base química, retomemos la senda del café con sombrío incorporándole valor agregado al grano, certificando su producción artesanal y desarrollando el emprendimiento comunitario mediante el apoyo a los productores locales incidiendo sobre la oferta de bienes y servicios del patrimonio cultural y natural del territorio.
Y en cuanto a la seguridad hídrica para el Norte de Caldas, la propuesta es: a) el Ordenamiento territorial para "blindar el agua", mediante la ampliación de la red de áreas protegidas y corredores de conectividad biológica para proteger las zonas de recarga hídrica; b). la Cultura del agua con enfoque biocéntrico, para fomentar una gestión participativa del agua, donde las comunidades, veedurías y la academia implementen planes de manejo ambiental y uso racional del recurso; y c) una Reconversión productiva, que parta de la sustitución de la ganadería extensiva y de los monocultivos de base química, por modelos de agricultura regenerativa, sistemas agroforestales y prácticas alineadas con los compromisos del Paisaje Cultural Cafetero (PCC).
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* Profesor Especial de la Universidad Nacional de Colombia, Ingeniero Civil con estudios de posgrado en Geotecnia, Geofísica y Economía. Web: https://sites.google.com/unal.edu.co/godues1
Documento de la Red de Veedurías Ambientales de Caldas para la Escuela Virtual Ambiental EVA; Manizales, 27-07-2026.
... ...
BIBLIOGRAFÍA:
Acuerdo sectorial ganadero. Duque Escobar, Gonzalo. 2019-05-06. Instituto de Estudios Ambientales (IDEA) – Manizales.
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Caldas en la biorregión cafetera.Duque Escobar, Gonzalo (2014) In: Foro “Por la Defensa del Patrimonio Público...”, 6 de Noviembre de 2014, Manizales, Caldas, Colombia.
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Del antropocentrismo al biocentrismo.Duque Escobar, Gonzalo 2019-01-28. Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales Observatorio Astronómico de Manizales (OAM).
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Dinámicas del clima tropical andino.Gonzalo Duque-Escobar. Documento del OAM, para los cursos de Contexto de Astronomía y CTS de la U.N. de Colombia. Mayo 26 de 2020.
Ecorregión y bioturismo. Por: Gonzalo Duque-Escobar. Boletín Ambiental 163 del Instituto de Estudios Ambientales -IDEA- Sede Manizales. Enero 20 de 2020.
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Educación rural en Colombia.Duque Escobar, Gonzalo. Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales Observatorio Astronómico de Manizales (OAM Ed. Circular RAC 435 de 2007.
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Ganadería y agricultura regenerativas.Por: Gonzalo Duque-Escobar; Profesor la Universidad Nacional de Colombia, Depto de Ingeniería Civil. Enero 15 de 2024.
La sed de los cafetos. Por: Gonzalo Duque-Escobar; Universidad Nacional de Colombia, Sede Manizales – IDEA: Boletín Ambiental N°6. Octubre 3 de 1992 (Act. 2022).
Los Bosques de Niebla en Colombia. Gonzalo Duque-Escobar Documento del Museo Interactivo Samoga de la U.N. de Colombia, En el Día de la Biodiversidad. Marzo 3 de 2020.
Ola de calor en la antesala de El Niño.Por: Gonzalo Duque-Escobar; Documento del Museo Interactivo Samoga de la U.N. de Colombia. Manizales, julio 31 de 2023.
Paisaje y Región en la Tierra del Café. Duque Escobar, Gonzalo (2017) In: Congreso Regional de Mitigación al Calentamiento Global, Teatro 8 de junio de la Universidad de Caldas.
PCC y Cultura en el territorio caldense. Por: Gonzalo Duque Escobar (2019). Ponencia en el marco de la Exposición y Rueda de Negocios con Productos del Fique, Aranzazu, Caldas.
Peajes sí, pero no así y menos ahí.Duque Escobar, Gonzalo. Julio 20 de 2015. Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales, Facultad de Ingeniería y Arquitectura.
Por un hábitat más verde y más humano. Por: Gonzalo Duque-Escobar. Primer Foro- Centro Cultural del Banco de la República en Manizales. Manizales, 23/10/2025.
Reconversión o hecatombe cafetera. Duque Escobar, Gonzalo. Dic. 20 de 2010. Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales. Gonzalo Duque Escobar La Patria; Manizales, noviembre 4 de 2024.
Semana del Paisaje Cultural Cafetero. Gonzalo Duque Escobar; en el Simposio Calidad del Café y Atributos del PCC en Caldas. Recinto del Pensamiento. 12 12 2017, Manizales.
Sismo, Bahareque y Laderas, Gonzalo Duque-Escobar. Museo Interactivo Samoga. U. N. de Colombia. Mayo 30 de 1999.
Supía bajo la tutela del Cerro Tacón.Por: Gonzalo Duque- Escobar. Proyecto la Ecorregión Cafetera en los Mundos de Samoga (2021). IDEA – Museo Samoga, febrero 2 de 2015.
Un nuevo modelo educativo. Duque Escobar, Gonzalo. 10-06-2013. Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales Observatorio Astronómico de Manizales (OAM).
Un S.O.S. por la bambusa guadua. Gonzalo Duque-Escobar; Universidad Nacional de Colombia. La Patria, Manizales, mayo 26 de 2014. 2022.
Visión del aguacate hass. Por: Luz Mary Jaramillo V., Albeiro Valencia H., Luis Alfredo Ramírez M. y Gonzalo Duque Escobar. Red Ambiental Caldas RAC. Manizales,31 01 2022.
