Bosques: regulación hídrica y pluviométrica
Imagen:
Colombia- Riesgos por Cambio Climático, y Capacidad de adaptación al Cambio
climático, por regiones. Ideam 2021. IDEAM-PNUD.
Por: Gonzalo Duque-Escobar*.
En Colombia, las lluvias de las
temporadas invernales, arrecian. Ya los inviernos cada vez más húmedos y los
veranos más secos, expresan el descontrol hídrico y pluviométrico, resultante
de la tala de bosques, dado que, tras la pérdida de la cobertura forestal, se
pierde la función reguladora del clima, ya que los bosques tienen una doble
función: retienen humedad y descargan las nubes.
De la primera función, el
resultado es la existencia de las aguas subterráneas gracias a que se favorece
la infiltración, y por lo tanto el control hídrico, dado que el caudal de los
ríos con cobertura vegetal gracias a los manantiales, resulta ser casi el mismo
en invierno que en verano. Pero, lamentablemente, al desmantelar los bosques,
favoreciendo las escorrentías, y darles muerte a las aguas subterráneas, se ha
generado el descontrol hidrológico.
De la segunda función, tras la
condensación de la humedad contenida en las masas de aire durante su tránsito
desde los valles hacia la montaña, al descargarse las nubes también las lluvias
resultan más moderadas y bien distribuidas. La condensación del agua contenida
en la atmósfera, fenómeno que se establece en el ámbito del bosque, se anuncia
con su ambiente húmedo de los musgos y el fresco del aire vecino al follaje.
Pero desafortunadamente, como consecuencia de la deforestación, se presenta el
descontrol pluviométrico, gracias a que las precipitaciones resultan más
intensas.
Si por el “efecto de pavimento”
asociado a la potrerización de las montañas, las escorrentías van a las
quebradas de inmediato, es porque sin la cobertura boscosa son breves los
tiempos de concentración de las aguas lluvias y enormes los caudales de los
torrentes. Así, la erosión de los cauces de montaña resulta inminente, mientras
que, en los valles de salida de los ríos, la sequía y las inundaciones
complementan la desgracia.
La deforestación
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Imagen:
Colombia- Cobertura boscosa (2020) en Visión Amazonía; y Coberturas vegetales
al 3003. IDEAM.
Como referente: si en Colombia,
de 9,7 millones de hectáreas de bosques de niebla, en lo recorrido de la vida
republicana solo resta el 25%, y de los bosques secos que cubrieron 9 millones
de hectáreas, solo queda el 8 %, también en 200 años los guaduales de Colombia
pasaron de 12 millones de hectáreas a tan sólo 50 mil, quedando de ellas 20 mil
hectáreas en el Eje Cafetero y 6 mil en Caldas.
En consecuencia: cuando existen
bosques, las lluvias por intensas que sean se retienen, luego se infiltran en
el subsuelo y al cabo de meses, años y décadas, retornan a la superficie por
los manantiales, razón por la cual podemos afirmar que, cuando las cuencas
tienen sus coberturas boscosas, el caudal de los ríos resulta ser casi el mismo
en invierno que en verano, puesto que estos dependerán más de las aguas
infiltradas que de las escorrentías.
A modo de ejemplo; en la década
de los años 80, ya se leía en una placa colocada por el Instituto de
Hidrología, Meteorología y Adecuación de Tierras (Himat), en el puente de la
vía que de Guayabal conduce hacia Armero, Tolima: “Río Sabandija, caudal mínimo
2 m3 por segundo y caudal máximo 100 m3 por segundo”. La causa primaria de semejante descontrol
hídrico, el que se expresa con la erosión intensa de la cuenca del ´Sabandija,
para dicha época era asignable a los
habitantes de las laderas de montaña, quienes al transforman los bosques en
potreros en beneficio propio, también trasladaban las consecuencias de los
pasivos ambientales a quienes habitan el valle de salida, donde los habitantes
que terminan sufriendo la sequía en el verano, padecen la amenaza de la
inundación de sus parcelas en el invierno, e incluso la de avenidas
torrenciales en su hábitat.
Recuérdese que, en febrero 16 de
2009, aguas abajo, el río Mira desbordado por la crecida corriente, inunda la
población de Tumaco y sus veredas, para obligar la salida de 11 mil habitantes
de este municipio.
...
El Calentamiento Global
Imagen:
Colombia- emisiones por sector económico y por módulo del IPCC. Ideam-PNUD.
Pero si el cambio climático, la
mayor amenaza que tendremos desde ahora hasta finales de siglo XXI obliga a
examinar evidencias como la del deshielo del Parque Nacional Natural de los
Nevados en un 50% -en 25 años- y el inminente riesgo de pérdida de éste y otros
ecosistemas, cuando la temperatura se incremente en varios grados más, para
mitigar sus efectos, también resulta necesario articular medidas relacionadas
con la Preservación del Medio Ambiente, y a asegurarnos que estas estén
debidamente incorporadas en los diferentes instrumento de planificación de los
entes territoriales y sectoriales que hacen presencia en la región.
Aquí, nos permitimos proponer
algunas prioridades relacionadas con el Cambio Climático, ya que las sequías
prolongadas y lluvias más intensas, hacen parte del escenario esperado.
En primer lugar, se deben
implementar políticas y planes forestales, para blindar de paso los efectos
sobre el patrimonio hídrico, biótico y la erosión, y sobre los ecosistemas que
están fragmentados. En segundo lugar, sustituir las plantas térmicas soportadas
en combustibles fósiles, complementando la hidroelectricidad con fuentes
alternas de energía como la solar, eólica, geotérmica y de biocombustibles. En
tercer lugar, la utilización de medios y modos de transportes limpios y más
eficientes, como lo son los medios masivos de transporte público y limpio en
los escenarios urbanos, y el transporte fluvial y ferroviario para movilizar
las cargas. En cuarto lugar, la recuperación de las rondas hídricas y el
blindaje de las áreas de interés ambiental. Y en quinto lugar, la educación
ambiental para sensibilizar a la población hacia el uso eficiente y adecuado de
los recursos naturales, del agua y de la energía, y para combatir el
consumismo, la contaminación y el despilfarro.
---
*Gonzalo Duque-Escobar; Profesor de la U.N. de Colombia Sede
Manizales. http://godues.webs.com
Documento del Museo Interactivo Samoga. Manizales, Mayo 27 de 2022.
...
Fuentes
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