Por Gonzalo Duque-Escobar *
Cumple 150
años de fundación Pereira; para la efemérides dos artistas han convertido sus
esquinas en una galería de arte público con retratos de sus personajes
históricos o típicos y sitios emblemáticos, también la escultura de Arenas
Betancourt, el “Bolívar Desnudo” símbolo del centenario de esta ciudad, se ha
restaurado; además del esfuerzo risaraldense por abatir dificultades en
vivienda, alimentación, salud, educación y empleo, se observan en el trienio
obras de infraestructura por valor de decenas de miles de millones de pesos que
vienen transformando la ciudad, notables acciones en el marco del proyecto
“Pereira Ciudad Inteligente” donde se incluyen apuestas a las TIC, acuerdos
esperanzadores entre actores sociales y la sociedad civil sobre políticas
públicas para la sostenibilidad y movilidad urbanas, y estrategias que le
apuntarían a un clúster comercial.
Al caer el
telón de la sociedad industrial cuando Colombia se desindustrializa y la
actividad en el PIB pasa del 25% en 1975 al 12% en 2012, aunque el café logra
mantener su participación promedio del 23% del PIB agrícola, el 13% del PIB
agropecuario y el 2,3% del PIB total en ese período, según Hernán Roberto
Meneses la participación del Eje Cafetero en el PIB de la nación, entre 2001 y
2011, pasa del 4,5% al 3,2%, y para el período 2010/2011 la tasa de crecimiento
promedio de los tres departamentos alcanza 4,8%, cuantía inferior a la de
Bogotá (6,3%), Antioquia (7,8%) y Valle (4,6%).
Regresando a
la historia, donde fuera fundado Cartago por Jorge Robledo en 1540, poblado
abandonado 150 años después al trasladarse sobre la confluencia de los ríos La
Vieja y Cauca por razones económicas y de seguridad, quedando un palenque a
orillas del río Otún, 173 años más tarde, en 1863, se funda Pereira. La aldea
adscrita al Estado del Cauca, florece dada la influencia del comercio entre la
provincia sur de Antioquia y Cartago que vinculaba a Manizales (1849) y Santa
Rosa (1844), y por la presencia de pobladores establecidos sobre rutas de la
colonización vecinas al camino del Quindío entre Cartago e Ibagué, pasando por
“La Balsa” (Alcalá) y Barcínales (Nuevo Salento).
Ahora, tras el
avance de los procesos de colonización que desde Antioquia ocupan gradualmente
de norte a sur el flanco cordillerano hasta Quindío y norte del Valle, al modo
de producción familiar del colono independiente que ocupó baldíos y tierras de
concesiones para trabajar sin más activos que hacha y machete, le sucede en el
ocaso del siglo XIX una colonización capitalista, como la impulsada por Lorenzo
Jaramillo Londoño quien financia
explotaciones ganaderas, mineras y cafeteras en Risaralda y Quindío, logrando
un impacto empresarial comparable a las proezas cafeteras de Carlos Eduardo
Pinzón en los albores del siglo XX desde Manizales.
Al concluir
las guerras civiles que asolaron la patria, el gobierno del general Rafael
Reyes en 1905, como parte de la estrategia para superar el impacto
administrativo y fiscal de la guerra de los Mil Días, y el desconcierto por la
separación de Panamá, al tiempo que se crean los departamentos del Valle del
Cauca, Atlántico, Huila y Norte de Santander, como una interface entre las
conflictivas zonas colonizadas por Antioquia que se extendían hasta el norte
del Cauca, crea este departamento en nombre del sabio payanés Francisco José de
Caldas, con tres provincias: el Sur de Antioquia entre Aguadas y Manizales con
esta “aldea encaramada” como capital, y dos pertenecientes al Cauca: la de
Marmato que comprendía terrenos entre los ríos Cañaveral y Arquía, y la de
Robledo que se extendía entre los ríos Barbas y Chinchiná, pasando Pereira al
nuevo territorio. Armenia había sido fundada en 1889 y el Quindío se anexaría a
Caldas en 1908.
Pero la suerte
de Pereira cambia en 1966 con la creación del Departamento de Risaralda; lo
mismo diríamos del Quindío y de Armenia. Ahora, el desafío de consolidar la
ecorregión cafetera obliga a abatir el centralismo institucional y presupuestal
de la Nación, y a construir la identidad cultural como soporte de las nuevas
sinergias territoriales, gracias a estrategias como el Paisaje Cultural
Cafetero y al liderazgo emprendedor del pereirano, actuando como una gran
región.
* Profesor Universidad Nacional
de Colombia [Ref: La Patria. Manizales, 20130819] http://galeon.com/cts-economia
Imagen: El Lago, Parque Uribe
Uribe (1926), en: http://www.skyscrapercity.com
Relacionados:
Visión retrospectiva y
prospectiva del desarrollo regional. http://www.bdigital.unal.edu.co/2400/
Salamina patrimonial y
emblemática, en: http://godues.wordpress.com/2012/08/20/
Retrospectiva histórica de
Marmato, en: http://www.bdigital.unal.edu.co/5948/
Manizales: integración regional y
desarrollo territorial, en: http://godues.wordpress.com/2013/08/17/
La identidad del territorio
caldense, en: http://godues.wordpress.com/2013/07/08/
El carácter amable, pujante y
laborioso del cafetero, en: http://www.bdigital.unal.edu.co/6731/
Anserma puntal del occidente por
sus raíces Umbra, en: http://godues.wordpress.com/2012/10/01/
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